Les agents de traitement de l'eau sont un terme général désignant une classe d'agents chimiques utilisés pour le traitement de l'eau, largement utilisés dans les secteurs pétrolier, chimique, métallurgique, des transports, de l'industrie légère, du textile et d'autres secteurs industriels. Les agents de traitement de l'eau comprennent des inhibiteurs de corrosion, des inhibiteurs de tartre, des bactéricides, des floculants, des agents purifiants, des agents de nettoyage, des agents de pré-filmage, etc. Dans les applications pratiques, des formulations composées d'agents de traitement de l'eau sont souvent utilisées, ou divers agents de traitement de l'eau sont appliqués en combinaison. Il est donc important d’être conscient des effets antagonistes qui peuvent résulter d’un mélange inapproprié de composants, conduisant à une efficacité réduite ou perdue, tout en exploitant pleinement les effets synergiques (l’effet accru produit lorsque plusieurs agents coexistent). De plus, la plupart des systèmes de traitement de l’eau sont des systèmes ouverts avec un certain débit ; l'impact environnemental des différents agents de traitement de l'eau doit être pris en compte lors de leur utilisation.
Les agents courants de traitement de l'eau comprennent : les floculants, le sulfate ferreux heptahydraté, les sels polyferriques, l'hydroxyde de calcium, le chlorure ferrique hexahydraté, les bactéricides et algicides, le dioxyde de chlore, les inhibiteurs de tartre et de corrosion, le polyacrylamide (cationique, anionique, non ionique), le chlorure de polyaluminium, le chlorure ferrique de polyaluminium, le sulfate ferreux, etc.
